Momordica charantia L.

Melão-de-são-caetano, erva-das-lavadeiras, erva-de-lavadeira, erva-desão-caetano, erva-de-são-vicente, fruto-de-cobra, fruto-de-negro, melão-de-são-vicente, melãozinho, fruta-de-sabiá.

Trepadeira anual, sublenhosa, com caule muito longo e ramificado, até 6 m de comprimento. Folhas recortadas com 5 a 6 lóbulos denteados, obtusos ou mucronados, medindo entre 4 a 12 cm de comprimento. Flores solitárias, de corola amarela com 2,5 a 3,5 cm. Fruto do tipo cápsula carnosa deiscente, fusiforme, com 4 a 6 cm de comprimento na variedade brasileira, com costelas longitudinais de papilas curtas, abrindo, quando maduros, em três valvas enroladas para fora, expondo as sementes envolvidas em um arilo vermelho-vivo, mucilaginoso e adocicado. É pantropical, originária da África e da Ásia onde ocorrem as variedades de frutos grandes, subcilíndricos, que chegam a medir mais de 20 cm por 5 a 6 de diâmetro, recentemente introduzidas no Brasil, inicialmente na Amazônia.

Estudos registram a presença de momordicinas e triterpenos encontrados nas folhas, esteróides, saponinas e 14 triterpenos glicosidados que são os momordicosídios achados nos frutos e nas sementes, bem como um alto teor de ferro assimilável.

Dermatites (irritação da pele) e escabiose (sarna).

Informação não encontrada na literatura citada.

Informação não encontrada na literatura citada.

Informação não encontrada na literatura citada.

Pode interagir com hipoglicemiantes. Não utilizar por via oral, pois pode causar coma hipoglicêmico (por diminuição de açúcar no sangue) e convulsões em crianças; problemas hepáticos e dor de cabeça.